Hoe verzorg je de gewrichten van je hond? Praktische tips voor blijvende gewrichtsgezondheid

Wist je dat bijna 2 op de 5 honden tijdens hun leven last krijgen van gewrichtsproblemen? Of het nu een jonge pup is of een oudere hond, deze kwaal raakt veel viervoeters en kan de mobiliteit en levenskwaliteit flink verminderen. Gezonde gewrichten zorgen ervoor dat je hond soepel kan bewegen, spelen en genieten van elke dag, zonder pijn of stijfheid.

In dit artikel ontdek je hoe je gewrichtsproblemen tijdig herkent, voorkomt en effectief ondersteunt. Van slimme voedingskeuzes en de juiste supplementen tot aanpassingen in huis en het belang van regelmatige dierenartscontroles. We behandelen ook hoe een holistische aanpak jouw hond kan helpen om actief en gelukkig te blijven. Zo weet jij precies wat je kunt doen om de gewrichten van je hond sterk en vitaal te houden, vandaag en in de toekomst.

Cartilago, oftewel kraakbeen, vormt de slijtlaag op de gewrichtseinden van botten. Het vangt schokken op en verdeelt de druk bij beweging. Synoviaal vocht, ook wel gewrichtsvloeistof genoemd, smeert het gewricht, vermindert wrijving en levert voedingsstoffen aan het kraakbeen. Dagelijks onderhoud is nodig omdat kraakbeen continu afbreekt en weer wordt opgebouwd. Zonder voldoende smering en voeding ontstaan scheurtjes, leidt afbraak tot pijn en neemt de mobiliteit af.

Wat is osteoartritis?

Osteoartritis is een degeneratieve aandoening waarbij het beschermende kraakbeen slijt. Door de afname van kraakbeen ontstaat er bot-op-bot contact, wat leidt tot pijn, stijfheid en bewegingsarmoede. Honden lopen minder ver, vermijden trappen en vertonen kreupelheid, vooral na rust. Zonder ingrijpen verergert de ontsteking en daalt de levenskwaliteit.

Wat is heupdysplasie?

Heupdysplasie ontstaat door een onjuiste pasvorm van de heupkom en -kop, wat vaak erfelijk is. Deze afwijking veroorzaakt overbelasting van het gewricht en slijtage van het kraakbeen. Secundaire osteoartritis ontwikkelt zich door aanhoudende irritatie. Symptomen zijn onder andere wijdbeens lopen, moeite met opstaan en spierverlies in de achterhand. Vroege diagnose voorkomt verdere verslechtering.

Gewicht en grootte

Overgewicht verhoogt de druk op knieën, heupen en ellebogen. Het is belangrijk om te streven naar een gezond lichaamsgewicht, aangezien een gewichtsverlies van 6 tot 8 procent de artrosepijn kan halveren. Weeg je hond maandelijks en pas de porties aan door de dagelijkse hoeveelheid voer te verdelen over meerdere kleine maaltijden.

Leeftijd en groeisnelheid

Snelle groei bij pups, vooral bij grote rassen, belast de gewrichten. Het is belangrijk om overvoeding van eiwit en calcium in de groeiperiode te voorkomen. Volg de groeicurve die de fokker of dierenarts geeft en geef tot 12 maanden een aangepast puppyvoer dat geschikt is voor grote of grotere honden.

Preventieve beweging

Dagelijkse lichte wandelingen van 20 tot 30 minuten versterken de spieren en gewrichten. Zwemmen is ook een goede optie omdat het weerstand biedt zonder impact en de sessies kunnen worden opgebouwd tot 10 tot 15 minuten. Begin elke actieve ronde met een warming-up van vijf minuten rustig wandelen of zacht rekken. Vermijd daarnaast overmatig springen in en uit de auto of op dikke banken; installeer daarom ramps of lage opstapjes om de belasting te verminderen.

Belangrijke voedingsstoffen

Glucosamine vormt de bouwstenen voor nieuw kraakbeen en wordt aanbevolen in een dagdosering van 500 milligram per 10 kilogram lichaamsgewicht. Chondroïtine trekt water aan in het kraakbeen en remt de afbraak, en wordt het beste gecombineerd met glucosamine. Omega-3 vetzuren (EPA en DHA) verminderen ontstekingsmediatoren en worden geadviseerd in een dosis van 70 tot 100 milligram per kilogram per dag. Vitamine E werkt als antioxidant die het kraakbeen beschermt en kan worden gegeven in een hoeveelheid van 1 IU per kilogram lichaamsgewicht.

Supplementen en diëten

De Beaphar Flexifit®-lijn biedt verschillende producten: sticks voor onderhoud, pasta’s bij beginnende stijfheid en lekkernijen bij ernstige mobiliteitsbeperkingen, waarbij de dosering op de verpakking gevolgd moet worden. Flexadin Advanced bevat undenatured type II collagen (UC-II) ter ondersteuning van het kraakbeencelmetabolisme na een NSAID-kuur, met een dagdosering die afhankelijk is van het gewicht van de hond. Klinisch geteste diëten zoals Hill’s J/D Mobility en Royal Canin Mobility Support hebben aangepaste vet- en eiwitverhoudingen en zijn verrijkt met glucosamine en chondroïtine. Deze diëten kunnen gecombineerd worden met supplementen voor een extra effect.

Ramps en trappetjes

Het is verstandig om lage, stevige ramps te installeren bij de auto en bij hoge banken of bedden. Ramps kunnen de schokbelasting op heupen en knieën met tot dertig procent verminderen.

Antislipvloeren

Het leggen van antislipmatten of -tegels in gangen en bij rustplekken zorgt voor een stabiele ondergrond. Dit voorkomt uitglijden en plotselinge draaibewegingen die de gewrichten kunnen beschadigen.

Orthopedisch beddengoed

Kies voor een kussen of bed van traagschuim of memory foam, omdat dit het gewicht gelijkmatig verdeelt, drukpunten ontlast en helpt spieren te ontspannen tijdens de rustperiode.

Regelmatige dierenartscontroles

Plan minstens een jaarlijkse gewrichtsscreening met röntgenfoto’s en een klinische score die kijkt naar stijfheid, spiermassa en beweeglijkheid. Bij rassen die gevoelig zijn voor heupdysplasie of bij honden ouder dan zeven jaar wordt aanbevolen om de controle-interval te halveren, dus elke zes maanden een controle te laten plaatsvinden.

Medicamenteuze behandeling

Bij acute pijn wordt gestart met NSAID’s, zoals carprofen of meloxicam, volgens de voorgeschreven dosering en duur. Na stabilisatie wordt afgebouwd naar onderhoud met supplementen. Het is belangrijk om lever- en nierwaarden halfjaarlijks te monitoren.

Combineren van maatregelen

Een integrale aanpak combineert verschillende elementen zoals gewichts- en voedingsmanagement, gerichte supplementen en klinisch dieet, omgevingsaanpassingen om de belasting te verminderen en regelmatige medische follow-up.

Fysiotherapie en osteopathie

Fysiotherapie versterkt de spieren door gecontroleerde oefeningen, massage en gebruik van onderwaterloopbanden. Canine osteopathie verbetert de gewrichtsmobiliteit met manuele technieken. Het wordt aanbevolen om één tot twee sessies per maand te plannen om de progressie te ondersteunen.

We hebben gezien dat gezonde gewrichten afhangen van goed onderhoud van kraakbeen en gewrichtsvloeistof. Het vroegtijdig herkennen van veelvoorkomende aandoeningen zoals osteoartritis en heupdysplasie is essentieel om erger te voorkomen. Let op risicofactoren als overgewicht, leeftijd en groeisnelheid, en pak deze actief aan met aangepaste voeding, supplementen en preventieve beweging.

Daarnaast maken praktische aanpassingen in huis het leven van je hond een stuk comfortabeler en verminderen ze de druk op gevoelige gewrichten. Regelmatige dierenartscontrole zorgt voor tijdige interventie en aangepaste medicatie wanneer nodig. Tot slot laat de combinatie van al deze maatregelen – een echte integrale aanpak – zien dat consistentie het verschil maakt voor de mobiliteit en levenskwaliteit van je trouwe viervoeter.

Wil je dat je hond soepel en actief blijft? Stel vandaag nog een plan op waarin je voeding, beweging, comfort en medische zorg samenbrengt. Begin met kleine stappen zoals dagelijkse wandelingen en supplementen, en bouw daarna verder uit. Zo geef je jouw hond de beste kans op een vitaal en pijnvrij leven, elke dag weer.

Blijf alert, handel proactief en zorg dat gewrichtsgezondheid een vast onderdeel wordt van jullie dagelijkse routine. Je hond zal je dankbaar zijn met meer energie en levensplezier.